Honingkruid

Honingkruid, of Suikerplantje,  (Stevia rebaudiana) is een plant die oorspronkelijk in subtropisch en tropisch Zuid- en Centraal-Amerika voorkwam. Stevia komt nog in het wild voor in het hoogland op het grensgebied tussen Brazilië en Paraguay. De plant wordt daar door de oorspronkelijke bewoners al eeuwenlang gebruikt als zoetmiddel voor thee zoals maté en medicinale drankjes en in kruidenextracten.

Zoetstoffen op basis van stevia wordt met name in Japan als zoetstof voor frisdranken gebruikt naast andere zoetstoffen zoals aspartaam. Alhoewel stevia in de landen van herkomst al eeuwen wordt gebruikt als zoetstof, is toepassing van stevia in geconcentreerde vorm (stevioside) in levensmiddelen binnen Europa niet toegestaan. Dit omdat de veiligheid van Stevia volgens de Wetenschappelijke Voedings Commissie van de Europese Unie niet vaststaat[1]. Stevia is als kruid, zolang het niet als zoetstof wordt verkocht, gewoon te verkrijgen in Nederland en België. Het is verkrijgbaar in veel vormen: extract, wit poeder, gemalen blad en kristal (stevioside).

Hobbykwekers malen soms het gedroogde blad, om het poeder als zoetmiddel te gebruiken. Een andere veel gebruikte actie is het extract maken d.m.v. verhitting in water.